Eine Metropolregion ist eine stark verdichtete Großstadtregion von hoher internationaler Bedeutung. Häufig schließt eine Metropolregion auch ländlichere Flächen ein, die in starker Wechselwirkung zu den Oberzentren der Region stehen. Metropolregionen werden als Motoren der sozialen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Entwicklung einer Region und eines Landes betrachtet. Europäische Metropolregionen, die speziell in Deutschland auf Bundesebene eingeteilt werden, besitzen zu dem Schlüsselrollen auf Europa bezogen für eben diese Entwicklung.

Im Gegensatz zu einer Stadtregion, die aus einer Kernstadt und ihrem suburbanen, dicht bebauten Vorortbereich (Speckgürtel) besteht, ist der Begriff der Metropolregion weiter gefasst und schließt auch große ländliche Gebiete mit ein, die mit dem Kernraum durch wirtschaftliche Verflechtungen oder Pendlerströme in enger Verbindung stehen.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Metropolregion